Italie-decouverte L'Italie comme on l'aime
C’est Alexandre Borgia (1492-1503) qui les fit décorer par Pinturicchio et les élèves de son atelier, en trois ans (1492-1495).
L’artiste exécuta seul le salon des réceptions que l’on appelle Salle des Saints (sala dei Santi) aux fresques somptueuses.
Les peintures de la voûte rappellent le taureau qui orne les armoiries de la famille, dans des scènes mythologiques égyptiennes et grecques.
Les fresques des lunettes ont trait à la persécution des chrétiens.
Une scène, face à la fenêtre, montre Sainte-Catherine-d’Alexandrie qui subit le martyre en 307, sous l’empereur Maxence pour avoir refusé d’adorer les dieux païens, devant l’arc de Constantin.
Une assemblée de philosophes non chrétiens réfute les déclarations de la sainte.
Puis, conscients de la justesse de sa foi, les sages se convertissent au christianisme, ce qui leur a valu d’être tous exécutés sur ordre de Maxence.
Catherine, quant à elle, endura le supplice de la roue. Comme celle-ci se brisa, la sainte fut finalement décapitée.
Les fresques montrent les contemporains du peintre comme l’architecte Da Sangallo, avec l’artiste.
Les costumes orientaux dont sont revêtus les personnages sont somptueux et chatoyants.
